Catedrático de Ciencia Política en la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), anteriormente, fue profesor en la Universidad Complutense de Madrid (UCM), la Universidad Pompeu Fabra (UPF) y la Universidad de Salamanca (USAL). Fue profesor visitante en la Universidad de Yale e investigador Fulbright postdoctoral en la Universidad de Nueva York. Ha dirigido el Instituto Carlos III- Juan March de Ciencias Sociales (2013-2021) y fue director de investigación de su antecesor, el Centro de Estudios Avanzados de Ciencias Sociales del Instituto Juan March (2008-2013).

Es autor de numerosos libros, académicos y ensayos. Entre los primeros destacan The Historical Roots of Political Violence (Cambridge University Press, 2019) y Atado y mal atado. El suicidio institucional del franquismo y el surgimiento de la democracia (Alianza, 2014). Entre sus numerosos ensayos, el más reciente es El desorden político. Democracias sin intermediación (Catarata, 2022). Su libro más conocido es La desfachatez intelectual. Escritores e intelectuales ante la política (Catarata, 2016). Ha publicado numerosos artículos de investigación en revistas académicas internacionales y escribe habitualmente tribunas de opinión en El País, La Vanguardia y Ctxt.