Doctor en Història per la Sorbona, es va especialitzar en Ciències Polítiques a l’Institut d’Estudis Polítics de París i actualment imparteix classes d’Història i Política a l’Institut Wits per a la Recerca Social i Econòmica (WISER) de la Universitat Witwatersrand de Johannesburg.

Al llarg de la seva carrera ha estat professor visitant a algunes de les universitats més prestigioses del món com Yale, Berkeley, Columbia o Harvard, fet que l’ha convertit en un nom de referència a escala internacional.

Traduït a més d’una desena de llengües, és autor d’obres fundacionals del pensament postcolonial i la teoria política contemporània com Necropolítica (Melusina, 2011; publicat originalment el 2006), una renovada i complexa mirada a la biopolítica foucaultiana, Crítica de la razón negra (Ned Ediciones, 2016/2013) i Salir de la gran noche. Ensayo sobre África descolonizada (Bellaterra, 2021/2010), on reflexiona sobre el racisme contemporani revistant alguns dels processos històrics més importants en la conformació de la categoria raça. Més recentment ha publicat Brutalismo (Paidós, 2022), una anàlisi marcadament filosòfica i a la vegada una proposta política que ens convida a repensar com habitem el món.

Sumat a les seves contribucions en l’àmbit teòric, també impulsa espais de debat intel·lectual i ciutadà al continent africà com els Ateliers de la Pensée de Dakar.